Τα προϊόντα Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης (ΠΟΠ) και Προστατευόμενης Γεωγραφικής Ένδειξης (ΠΓΕ) αποτελούν θεσμικά αναγνωρισμένες εκφράσεις της σχέσης μεταξύ προϊόντος, τόπου και πολιτισμού. Οι ευρωπαϊκοί αυτοί θεσμοί δημιουργήθηκαν με σκοπό την προστασία της αυθεντικότητας, της ποιότητας και της φήμης προϊόντων που συνδέονται άρρηκτα με συγκεκριμένες γεωγραφικές περιοχές.
Η πιστοποίηση ΠΟΠ ή ΠΓΕ δεν αφορά μόνο την εμπορική κατοχύρωση ενός προϊόντος. Αναγνωρίζει τη συσσωρευμένη γνώση των τοπικών κοινωνιών, τις ιδιαίτερες φυσικές συνθήκες παραγωγής και τις παραδοσιακές τεχνικές που συμβάλλουν στη διαμόρφωση των χαρακτηριστικών του.
Η Ελλάδα διαθέτει σημαντικό αριθμό πιστοποιημένων προϊόντων που αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της εθνικής γαστρονομικής ταυτότητας και της αγροδιατροφικής κληρονομιάς της χώρας. Τα προϊόντα αυτά λειτουργούν ως πρεσβευτές των ελληνικών τόπων, των παραγωγών και των παραδόσεών τους στις διεθνείς αγορές.
Το ΙΕΓ προσεγγίζει τα ΠΟΠ και ΠΓΕ προϊόντα όχι μόνο ως πιστοποιημένα αγαθά αλλά ως πολιτιστικά τεκμήρια που αποτυπώνουν τη σχέση ανθρώπου, τόπου και ιστορίας. Μέσα από τη μελέτη και την ανάδειξή τους συμβάλλει στη διατήρηση της αυθεντικότητας και της πολιτιστικής αξίας του ελληνικού διατροφικού πολιτισμού.
